Stan napięcia powstaje nie tylko wtedy, gdy modyfikujemy własne zachowania. Współczesne życie w wielkich aglomeracjach, w mieszkaniach o niedużej powierzchni, praca w dużych organizacjach przemysłowych, przebywanie w towarzystwie wielu innych osób, różne, często sprzeczne wymagania tych osób i instytucji, a więc niedostatki współczesnego życia pod koniec XX wieku powodują, że napięcia psychiczne, mające aspekt fizjologiczny, pojawiają się niezwykle często, są bardzo dokuczliwe, a gdy trwają długo, mogą być współprzyczyną różnego rodzaju schorzeń. W tej sytuacji pojawia się pytanie: w jaki sposób zwalczać owe stany napięcia, które powstają w czasie pracy nad modyfikacją własnych zachowań lub są efektem życia we współczesnych społeczeństwach? Jedną z odpowiedzi na to pytanie, i to odpowiedzi o charakterze praktycznym, są ćwiczenia relaksacyjne czy relaksowe.